Das Lebensziel des Freizeitradlers: La Marmotte

Es ist ein zufälliger Montagabend im Juli, als in der Appgruppe unseres Radclubs die Frage gestellt wird: “Wer möchte heute Abend eine Runde Radfahren?” Die Anzahl der Antworten ist nicht mehr als ein Handvoll. Die Anzahl der bestätigenden Antworten noch weniger: genau null.

“Das kommt mir nicht gerade in den Sinn.”
“Ich werde sie nicht retten.”
“Keine Lust.”

Und noch ein paar Emoticons mit der gleichen Bedeutung.

Wenn dieselbe Frage zwei Monate zuvor gestellt worden wäre, hätte sie durchschnittlich sicherlich fünf positive Antworten erhalten. Der Grund: Jeder war voll im Training, um das ultimative Lebensziel des Freizeitradfahrers zu erreichen: Das Ausfahren von La Marmotte.

Diese Tour – etwa 180 Kilometer lang, mit vier langen Anstiegen und insgesamt mehr als 5.000 Höhenmetern – ist nicht nur ein Traum, sondern auch ein potenzielles Albtraumbild. Dies galt insbesondere für einige Mitglieder unserer Fahrradgruppe, von denen einige selten länger als drei Stunden hintereinander in der Polderlandschaft gefahren waren.

Der Plan, die Marmotte zu fahren, entstand bereits im Jahr 2019, doch aufgrund (in der Corona-Zeit allgegenwärtiger) Umstände kam es erst im Jahr 2022 zustande. Mit 9 Mann sollte der Fahrradclub ‘Hamburgers und Kanonnen’ im Juni in die Alpen ziehen, um das heilige Ziel zu erreichen. Natürlich eigenständig, nicht während der organisierten Tour.

‘Und ’Hamburgers und Kanonnen“…? Wir fanden diese geniale Bezeichnung selbst, da man an einem Tag voller Elan wie ein Kanonrad fahren kann und am nächsten Tag schon mit lauter Wut auf ein Restaurant zu schreien beginnt, um dort einen Hamburger zu genießen. Was man ist – ein Hamburger oder ein Kanon – kann sich täglich unterscheiden.

Das Reisegebet

Die Hamburgers und Kanonnen, die in die Alpen geflogen sind, repräsentieren wahrscheinlich prägnant, wie die durchschnittliche Freundenfahrergruppe aussieht. Ich stelle sie vor (die Namen der Freunde sind komplett fiktiv, nicht nur um ihre Privatsphäre zu schützen, sondern auch, um böse Reaktionen zu vermeiden, wenn sie sich nicht in einer Beschreibung wiederfinden):

- Huub Er ist der wettbewerbsstärkste Fahrer des Teams. Er organisiert oft absurde Trainingslager mit einer täglichen Strecke von 600 Kilometern und setzt gerne sehr hohe Ziele. “Was haltet ihr von einer zusätzlichen Herausforderung, Jungs? Eine Marmotte Plus-Tour? Machen wir am Ende noch eine zusätzliche Bergbestigung?” Er beschreibt sich bei ruhigen Fahrten als ‘Ein Löwe in einem Käfig’.’
- Tom Er ist wahrscheinlich der vorsichtigste Radfahrer des Paares. Bereits beim Frühstück schaut er mit Sorge auf seine Schrittzähler und hält sie den Rest des Tages nicht mehr im Auge. Seine Freunde versuchten ihn schon lustig zu machen und zu sagen, dass man in seinem Leben nur eine bestimmte Anzahl an Herzrhythmen bekommt. Wenn man diese während einer Fahrradtour zu viel nutzt, kann das einfach ein paar Wochen seines Lebens kosten. Außerdem ist es die Person, die alle Fahrradstatistiken in einem clever aufgebauten Excel-Dateien mit Tabellen und Makros verzeichnet.
- Stein. Das Talent im Bergsteigen, das die anderen auf einmal auf die Beine bekommt, sobald die Straße bergauf geht. Laut dem Credo ‘ich erreiche schnell ein bestimmtes Niveau und wenn ich mehr trainieren würde, würde das keine Ergebnisse bringen’. Seine Freunde sind mit dieser Denkweise zufrieden.
- Fred ist der Bruder von Stein. Er ist eher jemand, der in der Polderlandschaft mit einem erschütternden Tempo umgehen kann als jemand, der eine sanfte Bergsteigerin ist, aber vielleicht weiß er auch zu überraschen.
- Martijn, alias ‘der Schwarze Panther’, war in seinen jüngeren Jahren ein begabter Kletterer, konnte in den letzten Jahren jedoch nur wenige ansprechende Ergebnisse erzielen. Wird er seine alte Form wiederfinden können?
- Peter Er ist eine Art Fahrrad-Bodybuilder. Er trainiert am Wochentag hauptsächlich Crossfit und schwimmt mit Gewichten, fährt aber nur wenige Kilometer mit dem Fahrrad. Wenn er das aber tut, ist es mit so einem gigantischen Widerstand, dass er nach zwei Stunden Beatmung ins Intensivkrankenhaus muss.
- Ramon. Ein Diesel mit unglaublichem Drehmoment. Kann laut eigener Aussage 200 Watt für Tage lang nutzen. Er hat keine Klettermentalität, aber er kompensiert das mit seiner Mentalität: Obwohl es schon Mitternacht ist, wird er die Marmotte ausfahren.
- Jelger (Ich selbst, der Autor dieses Blogs und zusammen mit meinem Bruder – und Mitbegründer von Pedaleur de Charme – Garikai die einzige nicht fiktive Figur) war bereits seit zwei und einem halben Jahr nonstop im Training. Zuerst für die Marmotte, dann, weil während aller Lockdowns nicht viel anderes zu tun war. Nicht der talentierteste Radfahrer, aber der konsequenteste.
- Garikai Lebt nach dem Motto ‘Wenn man gut aussieht’, egal ob man mit vollem Einsatz Fahrrad fährt oder in einem langsamen Tempo. Meint jedoch, dass es in fliegender Geschwindigkeit viel einfacher ist, gut auszusehen.

Die Vorbereitung auf La Marmotte

Wenn man plant, die Marmotte zu fahren, reicht es nicht aus, ein paar Wochen vorher einmal die Reifen zu polieren und zu kontrollieren, ob noch Luft in den Reifen steckt. Eine Vorbereitung voller eisiger Disziplin erfordert das; oder zumindest eine ganze Reihe längerer Polderfahrten. Für manche begann diese bereits im Winter, Garikai und (insbesondere) Jelger verbrachten ziemlich viele Stunden auf Zwift. Immer wieder die Alpe du Zwift durchfahren, in der Hoffnung, dass es immer schneller und einfacher wird.

Im Laufe des Frühjahrs schlossen sich weitere Kanonen (und Hamburgers) an. Dies zeigte sich in den Strava-Wochenwertung, die von Tom fachmännisch interpretiert wurden: 460 Kilometer in einer Woche im Dezember, 770 Kilometer in der ersten Woche von Januar und bereits 1380 Kilometer in der ersten Woche von März.

Die Ritten wurden länger und manchmal extremer. Ramon absolvierte Solo-Ritten von mehr als 200 Kilometern, während Huub während einer integrierten Trainingswoche innerhalb von sechs Tagen mehr als 100 Kilometer zurücklegte. Für die Gruppenfahrten am Abend regnete es: Acht Teilnehmer waren nicht ungewöhnlich. Nicht immer waren sie allerdings nur gemütlich: Wenn Huub aufdrängte, in einem Zug zu fahren, um Weihrauch zu üben, wurde er von einigen verflucht. “Ich warte nun, bis er sich abmeldet.” Im Mai stieg die Anzahl der registrierten Clubkilometer auf über 1900 und war klar: Die Gruppe war bereit dafür.

Es ist soweit: Die Alpenwoche

Die Fahrräder waren gereinigt, die Reifen gewechselt und die Fahrzeugaufstellung war erledigt: Wir waren bereit! Am 10. Juni machten sich die Kanonnen (denn Hamburgers gab es in dieser Zeit nicht mehr) auf den Weg nach Bourg d’Oisans, um das heilige Ziel zu erreichen.

Das Wetter war günstig und in den ersten Tagen nutzten wir die Gelegenheit, um einige Abschnitte des Weges zu erkunden. Dies waren die vier Berge, die während der Marmotte bewältigt werden mussten:

Die Glandon (1.924 Meter): eine besonders lange Anstiegslänge (fast 27 Kilometer), die außerdem noch einige steile Abschnitte mitnimmt.

Die Telegraphen (1.566 Meter) ist mit einer beeindruckenden 10 Kilometern die einfachste der vier. Ein Vorwärmer für den nächsten Berg:

Die Galibier Mit seinen 2.642 Metern – wenn er im Parcours aufgenommen wird – ist er in der Regel der höchste Berg der Tour de France. Eine lange Anstiegsphase, die durch die oft starken Gegenwinden sehr anstrengend sein kann.

Die Alpe d'Huez (1.860 Meter) ist die bekannteste, aber sicherlich nicht die schwerste Kletterung der Tour. Obwohl dies nach etwa sieben Stunden Radfahren natürlich absolut keine Herausforderung darstellt, ist es dennoch wichtig, sich gut zu fühlen.

Der Marmotte war für Mittwoch geplant. Während der Aufwärmtage wurde ziemlich deutlich, wie die Verhältnisse aussehen würden. Wie erwartet war Stein derjenige, der die Aufstiege am besten souverän bewältigte. Huub überraschte durch die spektakuläre Art und Weise, wie er sich während einiger Aufstiege in die Lage brachte. So sehr sogar, dass er begann, ernsthaft zu zweifeln, ob er an der Königinnenrunde teilnehmen würde. “Mittwoch wird er nicht für mich sein, Männer. Donnerstag, vielleicht. Ich brauche diese zusätzliche Trainingszeit.”

Die anderen waren – im Allgemeinen – besser gelaunt.

Fred: “Ich habe ZIEK gute Beine.”
Stein: “Ich bin ein LION in einer Kiste” (frei nach Huub in besseren Zeiten).
Peter, Die auf einem neuen Fahrrad mit leichteren Gangschaltungen konkurrierte mit seinen Mitbewerbern wie einem Pacman: “Nomnomnomnomnom…”
Tom: “Jungs, ich habe gerade meine Herzfrequenz überprüft, aber ich mache mir etwas Sorgen.”

Der Tag der Tage: La Marmotte

Als der Mittwoch hereinbrach, war auch der letzte Zweifler über den Haufen geraten und mit voller Besetzung begannen wir die Tour. In den ersten Tagen war eine globale Trennung in Bezug auf das Niveau deutlich geworden und wir beschlossen, mit angepassten Abfahrzeiten zu arbeiten.

Die Hamburger unter den Kanonnen (nicht verwechseln Sie sie mit Hamburgern) machten sich mit fünf Personen auf den Weg: Peter, Fred, Tom, Ramon und Martijn hatten einen kleinen Vorsprung von etwa einer halben Stunde gegenüber den Hamburgern unter den Kanonnen. Die Idee: Dann könnten wir irgendwo zusammen essen oder gemeinsam durch den Talweg wandern.

Ein Plan, der von Huub direkt in den Müllcontainer geschleudert wurde. Am Fuße des Glandon setzte er ihn einfach auf den Boden, aus Gründen, die uns nicht ganz klar waren. Haben sie damit angefangen, einen 180 Kilometer langen Solo-Ritt anzugehen? Warte sie, dass wir sie mitten im Glandon erreichen würden?

Die frühen Abfahrten hatten ihm jedenfalls wenig gebracht, zeigte sich bei einem Wasserpunkt an der ersten Kletterung. “Ah, ihr seid auch da”, rief Martijn zu den anbrechenden Kanonen. “Huub ist schon ein bisschen weiter hier vorbei. Er hat uns in einer Zeitspanne überholt.”

Das taktische Plan war also nicht ganz gelungen, aber die beiden Gruppen (Huub wurde tatsächlich Mitte der Glandon eingekalkt) hatten genügend Unterstützung gegenseitig, um die Fahrt problemlos zu absolvieren.

Alles lief reibungslos.

Zumindest dachten wir das.

Während der ersten Kilometer des Telegraphe wurde Garikai angerufen. Tom. Ob wir das Schild gesehen hatten, dass der Galibier wegen Arbeiten geschlossen war. Nun, nein, eigentlich nicht, denn genau da waren wir auf dem Rad von Huub tatsächlich vorbeigefahren. Aber das war ein Problem. Ohne Galibier keine Marmotte. Und ohne Marmotte, nun ja, dann war es eigentlich ziemlich eine schlechte Urlaubszeit.

Wir beschlossen dennoch, nach dem Gipfel des Galibier zu fahren und dort zu prüfen, ob die Straße tatsächlich gesperrt war. Das war sie nicht. Aber was wäre, wenn gerade unterhalb der Spitze Kokosasphalt gestreut worden wäre? Oder wenn wir während des Absteigens nicht weiterkommen könnten? Zweifeln, zweifeln…

In beiden Gruppen war die Stimmung inzwischen auf ein bedenklich hohes Niveau gesunken. Stein beharrte darauf, dass wir es einfach riskieren sollten, und Ramon verfluchte die Hunderte von Kilometern, die er in eisigem Wetter in der Vorbereitung auf die Nacht zurückgelegt hatte.

Schließlich beschlossen wir, uns mit dem schlechten Nachrichten abzufinden, bis eine Befreiung aus unerwarteter Quelle eintrat. Fred beschwerte sich bei einem Belgier über den Tag (“alles ist scheiße”). “Oh, aber ihr könnt die Galibier einfach hochfahren”, antwortete dieser. “Ich bin mit dem Auto hochgefahren und mit dem Fahrrad von der anderen Seite herabgestiegen. Kein Bauarbeiter gesehen.”

Und so rettete ein Zufall unsere gesamte Reise.

Der Rest der Marmotte ging wieder so erfolgreich wie der erste Teil. Stein war bei jeder Kletterung als Erster oben, Huub kämpfte noch einige Male gegen sich selbst, Garikai und Jelger ließen sich auf jeder Kletterung maximal 2 Sekunden ein und auch die anderen hatten ihre Lebenslust wiedergefunden.

Die letzte Etappe war für alle sehr anspruchsvoll, aber eigentlich hatte niemand Probleme auf dem Weg nach Alpe d’Huez. 13 Kilometer Bergsteigen ist mit Pizza und einer großen Flasche Bier nicht mehr so eine Herausforderung.

’Am Abend konnten wir diesen ‘größten sportlichen Erfolg unseres Lebens’ gut feiern, und in den folgenden Tagen war die Begeisterung für das Radfahren schon wieder etwas geringer. Stein, Jelger, Garikai und Huub machten zwar noch Versuche, eine Spitzenzeit auf dem Alpe zu erreichen, aber Martijn nahm zum Beispiel nicht mehr an der Fahrstunde teil. “Weißt du, wie schön es ist, zwei Tage lang überhaupt NICHT etwas zu tun? Zuhause habe ich schon meine ganze Zeit mit Arbeit, Frau und Kind verbracht. Jetzt denke ich, ich werde einfach nur eine frühe Morgenstunde genießen.”

Die Strava-Zähler registrierten diese Woche eine beeindruckende Strecke von 3.810 Kilometern.

Die Woche danach: 694 Kilometer.

Aufgrund des schönen Wetters wurde in den darauf folgenden Wochen noch ein bisschen gefahren, aber jetzt, wo die Notwendigkeit verschwunden ist, bleibt es ein wenig schwer, das wahre Begeisterungsgefühl zu finden.

Also auf zur nächsten Fahrrad-Herausforderung: Eine Marmotte Plus?

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